Google在最近两天放出了离线版Gmail，这是基于Google Gears的一个试验功能。经过昨天一天的试用，这个Offline 0.1 Gmail还不能让我十分满意。

但Google的这一举动是具有历史性意义的，你完全可以放弃正在使用的邮件客户端软件了。

一、启用Gmail Offline

Google正在逐步让离线功能出现在每个Gmail账户里，和很多Google服务一样，英文版总是先拥有新功能的。所以你可以先将Gmail切换到英文版，启用Offline 0.1这个实验功能后，再换回中文版。

这和在Gmail里启动忍者主题的步骤有点相似。

如果这样做还没看到Offline功能，别着急，稍等一两天即可。

启用后你会被要求安装Google Gears，安装重启浏览器即可进入离线版Gmail。

二、Gmail Offline使用手记

1、同步的内容

（1）一年内的邮件

（2）不超过10,000封邮件

（3）包括聊天记录和各个标签下的邮件

（4）包含大多数邮件附件

（5）不同步垃圾箱和垃圾邮件内的邮件

2、同步模式选择

如果你的带宽不是很小，建议尽量使用全同步模式。

如果你的网速非常慢，那可以考虑使用弱连接模式，也就是Flaky Connection Mode，在这个模式下，附件不会被下载。

初始时最好选择全同步模式，让一年内的邮件全部下载下来。

3、可以离线操作的项目

（1）撰写草稿

这是必须的，启用离线Gmail后，菜单栏会多出一个outbox：

（2）邮件搜索

Gmail的搜索功能是十分强大的，其离线搜索也毫不逊色。支持搜索语法，比如"has:attachments"。

只是搜索时有点慢。

（3）下载附件

前面提到，附件也会被同步，所以你可以便捷地下载邮件里的附件。

4、文件存放位置

同步的邮件和附件会被存放到Google Gears的目录。如果你使用的是Firefox，在XP下默认位置是

C:\Documents and Settings\用户名\Local Settings\Application Data\Mozilla\Firefox\Profiles\xxxxxx.default\Google Gears for Firefox\mail.google.com\

其中xxxxxx.default因人而异。同步完成后你可以看看这个文件夹有多大。

值得注意的是，有些邮箱信息在这里是用明文保存的。

5、删除同步邮件

要删除被同步的邮件，可以有2种方法：

（1）删除4中提到的文件夹

（2）在Gmail里将Offline关闭

6、不足之处

（1）不能选择要同步的内容

有时我只希望下载某个标签下的邮件

（2）附件不能选择性同步

如果我在一年内发了7G不超过1万封邮件，同步后硬盘不就活生生被割去7G？如果可以选择是否同步附件或同步哪些附件会更好。

（3）不能使用通信录

写邮件时会有email自动补存功能，但通信录功能却无法使用。

（4）撰写草稿时不能添加附件

（5）撰写草稿时无法添加表情

（6）不能使用Gmail Labs里的一些功能

比如Tasks.

7、隐私安全

第3点提到，一些邮件信息是以明文保存在本地的，所以要使用离线版Gmail最好确保你的电脑足够安全，并且只是你一个人使用。

三、离线邮件客户端将消失？

这只是一个基于PC，基于Firefox或IE7+的离线版Gmail，对于其它设备Gmail还没有离线版，因此Gmail Offline不可能会让所有邮件客户端消失。

然而，对于PC来说，使用邮件客户端已经没有必要了。一般而言，使用离线客户端除了所在单位限制外，会有如下理由：

1、每次都要登陆（多个）邮箱，很麻烦

Firefox扩展Gmail Manager可以记住你多个邮箱的密码，你完全可以使用它来管理多个Gmail。

2、多个账户用客户端管理更方便

在离线客户端里我们一般使用POP3和SMTP协议来收发邮件。

如果一个邮箱支持POP3和SMTP，那你完全可以使用Gmail来收取这个邮箱里的邮件。

方法是在Gmail的Accounts里找到Get mail from other accounts，接着输出相关信息即可。

同时，Gmail可以设置无条件转发，你可以使用一个Gmail来管理多个Gmail。关于这个问题可以参看“关于Gmail你可能不知道的8个秘密”。

3、离线查看邮件

或许这是使用离线客户端的主要原因，现在Gmail已经可以做到了。

4、离线草稿

Gmail也已经可以了。

5、更好地搜索邮件

Gmail的内置搜索功能不比任何邮件客户端逊色。

6、担心Google倒闭，邮件丢失，下载保存副本？

这个想法是对的，备份总是好的。你可以设置Gmail将邮件无条件转发到另一邮箱用来备份。

还是不够保障？你可以用Gmail Backup来定期下载备份。

四、基于浏览器的趋势

从Google推出离线版Gmail这一具有里程碑意义的举动，更坚定了我相信浏览器才是未来的主要战场这一想法。

桌面软件已经走向衰落，我们更需要的是跨平台、跨地带的服务。SaaS的优势是很明显的。但目前仍有不少技术性制约，比如需要更高的带宽来支持。

然而，SaaS与云计算这一趋势是不可抵抗的。最终我们的电脑只需要一个浏览器。

让我们猜猜，腾讯最好的服务：QQ邮箱，会不会即将推出离线版？

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